La parfaite imparfaite. C’est comme ça que l’a nommée mon amie qui m’a donné l’envie d’y emménager. C’est exactement ce que j’ai ressenti ces 6 mois durant. Puis nous nous sommes finalement envolés pour de nouvelles aventures.

Entre mer et montagne, Nice bénéficie d’une situation idéale pour les amateurs de farniente à la plage, de randonnées en montagne, de visites de beaux villages perchés et de gastronomie italienne. C’est tout cela que j’ai aimé à Nice.

Voici une sélection des mes incontournables parmi ce que j’ai pu visiter. Et il y a tellement à voir que je n’ai malheureusement pas pu faire le tour de la région…

Les jolis coins de Nice

• La place Garibaldi, avec sa fontaine, sa brocante une fois par mois et les grandes terrasses des cafés
• La rue Bonaparte, très animée le soir, bordée de bars, cafés et restaurants où les niçois se retrouvent
• La Promenade du Paillon (Coulée verte) qui part globalement de la place Garibaldi et qui descend jusqu’à la Promenade des Anglais
• La place Masséna, grandiose avec ses façades colorées, sa grande fontaine, son sol « damier » et ses statuts d’hommes perchées ; elle est souvent animée par des musiciens
• Le Vieux Nice, plus étendu qu’il n’y parait ; empruntez les rues les moins passantes pour vous y perdre délicieusement, levez la tête et observez l’influence italienne
• La place de la Cathédrale dans le Vieux Nice, avec sa jolie petite fontaine
• La colline du Château, sans château désormais mais avec un parc et surtout de beaux points de vue sur Nice (ascension surtout à pieds ou en ascenseur)
• Le quai des États Unis, dans le prolongement de la Promenade des Anglais, qui offre une belle vue sur la mer, la ville et ses plages ; et un « banc infini » comme j’ai entendu une fois qui longe en continu une bonne partie  de la rue et qui permet de s’assoir paisiblement face à la mer
• La Promenade des Anglais, longue de 7km, elle permet de se balader le long de la Baie des Anges à pieds, vélo, rollers, skate, etc. Ses fameuses chaises bleues offrent un moment serein face à la mer azur
• Le Port, plutôt petit, qui risque de se développer avec le terminus du nouveau tram qui s’y trouvera d’ici la fin de l’année. Il permet le départ notamment pour la Corse et les Iles de Lérins où nous n’avons pas été
• Le quartier du Port, avec ses nombreux restaurants et petites terrasses qui ont l’air toutes très agréables
• Le cours Saleya, à la fois très touristique et pourtant très sympathique avec son marché, ses restaurants, très animé
• Le quartier du Carré d’or, découvert tardivement, qui semble regrouper restaurants et boutiques « tendances »
• Le parc du Vinaigrier, un parc naturel sur les hauteurs de Nice (quartiers Saint Roch / Mont Boron) où le calme règne, on y oublie facilement qu’on est à Nice
• Le parc des Arènes de Cimiez, sur la colline de Cimiez, avec de nombreux oliviers, des ruines (visite payante) et le musée Matisse
• Le jardin du Monastère de Cimiez, paisible, avec des coins aménagés de bancs, idéal pour une lecture entourée de rosiers et autres fleurs
• Le cinéma Mercury sur la place Garibaldi qui passent des documentaires (soirées ciné-débat organisées) et des films d’auteurs de divers pays
• La Cathédrale russe pour son architecture

La cathédrale russe

La nourriture

Que de bons restaurants à découvrir… Tellement nous ont tenté ! Mais une fois de supers adresses trouvées, on a toujours un peu de mal  à en tester de nouvelles car la barre est si haute ! Du coup, dans notre Mapstr (super application pour partager sur une carte toutes les adresses qu’on a testé / qu’on veut tester), beaucoup d’adresses sont restées « A essayer ».

Les glaces

• César Milano et Arlequin Gelati

Deux boutiques pratiquement au même endroit (tram Gare Thiers) qui ont le même propriétaire : ce sont donc les mêmes glaces derrière ces deux enseignes. Et il s’agit là de la meilleure glace que j’ai pu gouter à ce jour ! Parmi les parfums « classiques » s’exposent des parfums ô combien originaux qu’il faut demander de gouter ! Deux incontournables : mon préféré « Gâteau Mozart » (une sorte de praliné avec une couche de mousse d’amande et par dessus une pâte de pistache) et le préféré de tout mon entourage, « Divine »  (praliné et pâte de pistache).

• Fenoccchio

Le glacier des touristes et semble t’il des niçois également. Je le trouve nettement moins bon que ceux cités précédemment, mais il a un très large choix et des parfums « rigolos ». Un parfum qui vaut le détour (seulement si César Milano et Arlequin Gelati sont fermés !) : chocolat orangette. Le cadre de ce glacier est néanmoins plus plaisant car il se situe dans le Vieux Nice sur la place de la Cathédrale.

Les pâtisseries

• Pâtisserie Amour

Une pâtisserie entièrement végétalienne c’est à dire sans œufs, ni lait, ni crème, etc. Ces pâtisseries sont excellentes, gourmandes, parfaitement équilibrée dans les saveurs et le cadre très agréable. La décoration est soignée, très épurée. Un endroit pour tous les gourmands et notamment ceux qui pensent que manger végétale ce n’est manger que des graines et de la salade : ils vont être surpris !

• Marinette

J’ai hésité à mettre cette adresse dans ma liste car je trouve l’ambiance très hautaine, le service assez sec et les prix des plats le midi bien trop chers, mais le cadre est sympathique (dans une ruelle du Vieux Nice) et les pâtisseries maison exposées dans la vitrine donnent envie. J’ai testé le fondant au chocolat l’Indémoulable que j’ai beaucoup aimé (3 tailles : du S, le format individuel au L, le format gâteau à partager).

• Emily’s and the cookies / and the cool kids

Ici on mange d’abord avec les yeux ! Des cookies, muffins, cheesecakes, brownies, bref une quantité de pâtisseries très gourmandes, où la pâte à tartiner est reine. Parfois un peu trop sucré et gras, mais pour un gouter réconfortant ça fait très bien l’affaire ! Le cadre est sympa et les bagels le midi très bons.

La cuisine niçoise

• Chez Pipo 

Je n’ai surement pas tout testé de la cuisine niçoise mais ce que j’ai adoré et dont je déplore grandement l’absence partout ailleurs en France c’est la socca. C’est une grande galette de pois chiche, cuite dans un « ustensile » dédié, qui a un gout plutôt neutre (enfin, il faut quand même aimer le pois chiche) et qui se déguste à la bonne franquette, à la main. Elle nous est servi découpée en bouts grossiers. La meilleure que j’ai gouté est Chez Pipo dans le quartier du Port. Elle est croustillante à l’extérieur et bien fondante et épaisse à l’intérieur.

• René Socca

Ici, la socca est moins bonne je trouve (un peu grasse et moins « épaisse » j’ai l’impression) mais ce qui est très sympa à René Socca c’est la variété de choix de la cuisine niçoise : des beignets de cébette (j’adooore), diverses fritures de petits poissons pour les amateurs, beignets de fleurs de courgette, tian, pissaladière (avec ou sans anchois !), des parts de pizza, pan bagna, etc. Autre élément agréable : le cadre. A l’entrée du Vieux Nice, on mange en mode tapas sur des petites tables de la ruelle. Prévoyez du liquide, la carte bleue n’est pas acceptée.

Le vin et le fromage

• La Cave du fromager 

Dans une ruelle du Vieux Nice, cette cave à fromage est un endroit merveilleux pour tous les amateurs de fromage et de vin. Dans une cave voutée où l’ambiance est à la fois feutrée et décontractée, vous aurez l’occasion de déguster, parmi la sélection du sommelier, un vin divin que nous avons découvert, vin naturel d’un petit producteur : Ombre du soir. Accompagnez ce breuvage du brie aux cèpes ou du camembert fondu. Pour les plus gourmands, testez le buffet de fromage à volonté ! Je me suis vue apporter 5 planches de 5 fromages différents à chaque fois : d’une grande qualité. Malgré ma passion pour le fromage, je n’ai pas pu tout finir, j’ai pu cependant tout ramener à la maison. Attention, ils ne prennent pas la carte bleue.

Les pâtes

• Casa Leya

Sur le Cours Saleya se trouvent ce restaurant où se mêlent touristes et niçois. La cuisine est italienne. Les deux plats à tester absolument (je ne pourrai vous dire pour le reste de la carte que nous n’avons pas essayé) sont les gnocchis aux truffes et les pâtes à la truffe. Gourmands dans les gouts et les quantités, on en devient vite accros…

Les pizza

• Les Amoureux 

On parle ici de la meilleure pizzeria napolitaine de France qui a reçu plusieurs prix. Le lieu est simple, les pizza excellentes. Même les pizza les plus « basiques » (tomates, mozzarella) sont bonnes car les produits sont de qualité, ils ont du gout ! Ma préférée est la pizza Les amoureux (une margherita avec de la mozzarella di bufala). Située dans le quartier du Port, il n’est malheureusement pas possible de réserver. Il faut arriver à 19h (voire un peu avant), si on veut avoir une table sans attendre le prochain service. Le lieu est petit, il se rempli très vite. Pour les retardataires, il faudra faire la queue sur le trottoir, potentiellement accompagné d’un verre. Mais certains soirs la queue est si grande que je me demande s’il n’est pas vain d’attendre. A tester absolument mais à organiser : arriver tôt !

• Al Taglio

Située dans le Vieux Nice, cette pizzeria sert des pizza à la part délicieuses. Idéal pour prendre à emporter et à déguster sur la plage. Il est possible de manger sur place, mais il y a peu de tables. Mes trois préférées : patate douce / crème de truffe, bolets / cèpes / chanterelles / mozzarella di bufala, poire / noix / gorgonzola.

Sain et gourmand

• Clay

Situé à côté de la place Garibaldi et au bout de la rue Bonaparte, Clay est un petit espace joliment décoré, où la cuisine est saine mais gourmande et « tendance ». L’accueil et le service sont très agréables. Ouvert en journée, il est possible d’y prendre un petit déjeuner, un brunch, un gouter ou un déjeuner. Ils proposent des jus pressés à froid. Je raffole de leur avocado toast avec œuf mollet et feta, bien garni et savoureux.

Foodcourt

• Gare du sud

Ce lieu est pratique et convivial. De nombreux stands de nourriture très variés où chacun peut prendre dans un resto différent et se réunir autour des tables qui servent à tous les restos. Certains soirs il y a des animations. Un peu bruyant mais très sympa pour autant. Juste à coté du cinéma Pathé Gare du Sud. On y trouve tous les types de cuisine : italienne, thaïlandaise, indienne, niçoise, japonaise, etc. Du calorique (excellent stand de fromage) au plus équilibré. Du sucré et du salé. Et même des stands de truffes et de homard. J’aimais particulièrement Monsieur Albert, qui à l’époque faisait des hot dog végétarien (et non végé également).

La côte d’azur

La mer azur, les petites plages… mais la côte trop construite et peuplée ! Ce qui m’a attiré dans la région n’est finalement pas ce que j’aurai préféré même si pouvoir aller à la plage presque tous les weekends était quand même très plaisant !

• La plage de galets à Nice : pas très confortable, mais moins inconfortable qu’il n’y parait. La couleur de la mer y est très belle. S’y baigner en temps de canicule a été des plus salvateurs
• Le Vieux Antibes que j’ai trouvé encore plus beau que le Vieux Nice, et les plages de sable d’Antibes que j’ai trouvé agréables (je n’ai été qu’à la plage de la Gravette au pied du Vieux Antibes et à la plage de la Garoupe au Cap d’Antibes, en fin de journée)
• Ma préférée, la plage Petite Afrique à Beaulieu sur Mer, beaucoup moins fréquentée que les autres, quelques coins d’ombre, plutôt « spacieuse » pour la cote d’azur
• La plage de Villefranche sur mer, à la fois un horrible souvenir en haute saison, car bondée et bruyante mais aussi un coin charmant hors saison
• La croisette à Cannes, où boire un verre sur la plage
• Le front de mer de Saint Laurent du Var, petite promenade sympa et animée avec les bars et restaurants

Plage de galets de Nice

Plage de la Petite Afrique à Beaulieu sur mer

Vue du Cap d'Antibes depuis le Vieux Antibes

Il y a beaucoup d’autres endroits dont on m’a parlé que je n’ai pas pu tester : criques, plages de sable, plages aux roches rouges, etc.

L’arrière pays

Finalement, la beauté de la côte d’azur réside davantage dans ses villages perchés, loin de l’agitation et du clinquant de la côte. Nous nous y sommes rendus hors saison, je ne saurai dire si en haute saison le calme y règne autant, j’imagine beaucoup plus que coté mer en tout cas 🙂

• Village du Vieux Eze
• Village de Saint Paul de Vence
• Village de Coaraze
• Rocca Sparviéra : randonnée menant à des ruines perchées impressionnantes
• Village d’Entreveaux
• Grès d’Annot : randonnée entre les blocs de grès, qui semblent parfois en équilibre ! L’intérêt majeure de la randonné est de rentrer au niveau de la Chambre du roi par un petit passage dans une cavité sur un ou deux mètres pour découvrir un long et haut couloir fermé par les immenses blocs de grès
• Train des Pignes : nous l’avons emprunté pour se rendre à Annot et Entreveaux. Il se prend depuis une gare dédiée à Nice et effectue de nombreux arrêts jusqu’à Digne les bains. Le train est une ballade en soi. Il semblerait qu’il en soit de même pour le train des Merveilles qui se prend lui depuis la gare Nice ville
• Lac de Sainte Croix : ici on est dans le département voisin, le Var, dans le Verdon exactement
• Gorges du Verdon : nous n’avons pu faire ni la descente en canoë, ni la randonnée, mais nous avons eu plusieurs beaux points de vue sur les gorges
• Village de Moutiers Sainte Marie

Rocca Sparviéra

Entreveaux

Grès d'Annot

Gorges du Verdon

Moutiers Sainte Marie

Et il y a tellement de randonnées en montagne que nous n’aurons pas eu le temps de faire… C’est une région où il y a beaucoup à voir, et pas forcément ce qu’on aimerait nous faire voir (yachts à gogo…) !

Amis du 06, n’hésitez pas à compléter la liste 🙂